Regner man i kalorier, krever storfekjøtt tyve ganger så mye vann per kalori som korn eller poteter, og regner man per gram protein er de ulike kjøttproduktene mellom 1,5 til 6 ganger så vannforbrukende som belgvekster.²⁾

Svenske forskere spår at vannknappheten i verden vil bli et av fremtidens største problemer, og vil ha “vannforbruksmerking” av matvarer, slik at folk kan oppfordres til å velge bort vannforbrukende matvarer som kjøtt.³⁾

“Kjøtt er sløsing med vannressurser og bidrar til å skape store mengder drivhusgasser, det legger et enormt press på verdens ressurser. En vegetarisk diett er bedre.”

Lord Stern of Brentford, topp-politiker i klimaspørsmål og tidligere sjefsøkonom for Verdensbanken¹⁾

Kjøttproduksjon legger ikke bare press på verdens vannressurser, men bidrar også til forurensning av dem. Avrenning av særlig nitrogen og fosfor fra kunstgjødsel og husdyrgjødsel bidrar algevekst i vann (eutrofiering). Særlig er det trussel mot grunnvannet og ferskvannskilder. Dette bidrar til såkalte akvatiske «dødsoner» som kveler marint liv.⁴⁾Bakteriene som produseres i slike algerike soner er også skadelige for mennesker og er ofte knyttet til leversykdommer og nevrologiske lidelser. Overflødig nitrogen som ikke tas opp i planter blir også til nitrogenoksid, en drivhusgass, som gjør stor skade i atmosfæren, og på ozonlaget.⁴⁾

Siden 1992 har det vært en nedgang på 26,1% i ferskvannsressurser ifølge forskning omtalt i BioScience.⁶⁾I tillegg antas det at omtrent to tredjedeler av ferskvannsuttak er til vanning, og denne bruken av ferskvann returnerer mindre vann til elveløp og grunnvann enn annen bruk.⁵⁾

Husdyrproduksjon med høy bruk av antibiotika, spesielt vanlig i tilfeller hvor man har høy dyretetthet, kan også føre med seg spredning av antibiotika eller hormoner ut i naturen. Dette kan igjen ha skadelig effekt på ville dyr og mennesker, både i form av reproduktive komplikasjoner og visse typer kreft. ⁴⁾

 «Avrenning fra gjødsel inn i vannveier har bidratt til fire hundre akvatiske «dødsoner» som dreper marint liv verden over. Disse områdene tilsvarer nå størrelsen på Storbritannia.»

Robert Diaz & Rutger Rosenberg, forskere innenfor marin økologi og vitenskap i Lappé & Collins, 2015, s. 77⁴⁾

Det å velge vegetarisk er mindre ressurskrevende, og frigjør både vann- og arealressurser til annet forbruk. En vegetarisk diett går også som regel imot industriell storproduksjon av spesialiserte produkter, og krever mindre innsatsmidler generelt. Det å endre kosthold og velge vekk animalske produkter kan bidra til en reduksjon i forsuring med 50%, eutrofiering med 49% og bruk av knappe ferskvannsressurser med 19%.⁵⁾

«Grunnen til at jeg startet dette prosjektet var for å forstå om det fantes noen bærekraftige animalske produkter der ute. Men jeg har stoppet å konsumere animalske produkter over de siste fire årene i dette prosjektet. Disse påvirkningene er ikke nødvendige for å opprettholde vår nåværende livsstil. Spørsmålet er hvor mye vi kan redusere de, og svaret er mye.»

Joseph Poore, forsker ved universitetet i Oxford om sitt forskningsprosjekt hvor han analyserte forbruk av kjøtt- og meieriprodukters påvirkning på miljøet⁷⁾

Kilder:

1) Pagnamenta R: Climate chief Lord Stern: give up meat to save the planet. The Times, 27.10.2009; 2) Aldridge og Schlubach: Water Requirements for Food Production. UCCE, 1978; Mekonnen MM og Hoekstra AY: The green, blue and grey water foot print of farm animals and animal products Main Report. Twente Water Centre, University of Twente, 2010; 3) Anders Betrell ved Stockholm International Water Institute på www.svt.se i ”Bristen på rent vatten hotar matproduktionen”, 07.04.2007; 4) Lappé, Francis M. & Joseph Collins (2015) «World Hunger: 10 Myths». New York Grove Press; 5) Poore, J. & T. Nemecek. Science 360, 987-992 (2018). «Reducing food’s environmental impacts through producers and consumers» Lastet ned fra http://science.sciencemag.org/ 4. juni 2018 6) Ripple, William J., Christoher Wolf, Thomas M. Newsome, Mauro Galetti, Mohammed Alamgir, Eileen Crist, Mahmoud I. Mahmoud, William F. Laurance. «World Scientists’ Warning to Humanity: A Second Notice»: https://academic.oup.com/bioscience/article/67/12/1026/4605229 77) Carrington, Damian. The Guardian

 «Avoiding meat and dairy is ‘single biggest way’ to reduce your impact on Earth»: https://www.theguardian.com/environment/2018/may/31/avoiding-meat-and-dairy-is-single-biggest-way-to-reduce-your-impact-on-earth?CMP=Share_iOSApp_Other;